Jean Laborde, eine zentrale Figur in den historischen Beziehungen zwischen Madagaskar und Frankreich, ist ein wichtiger Mann für die Entwicklung Madagaskars. Sein voller Name lautet Jean François Labore. Mit seinen herausragenden Fähigkeiten hinterlässt er Spuren seiner Arbeit in Form von Dämmen, Aquädukten, Schmieden, Destillierapparaten, Gerbereien, Hochöfen und Palästen auf der gesamten Insel Madagaskar. Er war der erste Konsul Frankreichs in Madagaskar und ein Pionier bei der Einführung von Technologie, Tierrassen und Pflanzenarten in Madagaskar.

Er absolvierte eine Lehre in der Schmiede seines Vaters und trat anschließend in die Armee ein, wo er den Rang eines Maréchal du logis (Sergeant) erreichte. Er war produktiv, unerschrocken und episch. Zusätzlich zu seinen Aktivitäten hatte er mehrere Funktionen inne: Diplomat, Unternehmer, Chefingenieur. Die Persönlichkeit war während ihres Aufenthalts in Madagaskar stark in die Verwaltung involviert. In diesem Artikel blicken wir mit Ihnen zurück auf diesen Abenteurer, diesen Politiker, diesen Industriellen, letztlich diesen Mann, diese historische Figur Madagaskars.

Ein Mann mit geteilten Lieben

Jean Laborde ist bei seiner Ankunft in Madagaskar mit Émile Roux verheiratet. Sie ist eine Mischling, und ihre Verbindung mit Laborde bietet dem Auscitain eine bequeme Möglichkeit, die madagassische Sprache zu lernen. Seine Frau ist für die Verwaltung des Landguts Lohasaha zuständig. Sie ist bereits Mutter von zwei Kindern, als sie 1856 wegen Ehebruchs verstoßen wird. Laborde seinerseits geht eine Arbeitsbeziehung und eine leidenschaftliche Affäre mit Königin Ranavalona I. ein. Die Idylle dauert bis zum Tod der Königin. Er heiratet erneut, diesmal eine andere Madagassin namens Radofina.

Der Mann der Tat ist ein Liebhaber, mit dem die für ihr Misstrauen und ihre Autorität bekannte Königin freundlich und zuvorkommend umgeht. Aber noch mehr als seine Aufmerksamkeit für Frauen veranlasst ihn, sein Haus „nackte und offene Frau” zu nennen. Er ist seinen Gefühlen treu und nicht als Mann bekannt, der viele Frauen hat.

Ein Abenteurer, der sich von der Masse abhebt

Jean Laborde ist hart und geschäftstüchtig und schon als junger Erwachsener ein erfahrener Abenteurer. Bevor er nach Madagaskar kommt, macht er Halt in Indien, wo er mit Schals ankommt. Vor Ort nutzt er seine Schmiedekünste, um Trompeten herzustellen. Sein Handel ist erfolgreich, er steht in Kontakt mit den höchsten Kreisen des indischen Staates, da er die Wachen des Maharadschas beliefert.

In Madagaskar verschaffen ihm seine Fähigkeiten auch Vertrautheit mit der herrschenden Monarchie. Er wird wegen seiner fachlichen Qualitäten und seiner Menschlichkeit geschätzt. Er ist ein engagierter Mensch, der zu seinem Wort steht und sich selbst und sein Umfeld in seine Arbeit einbringt.

Ein Vorreiter für Madagaskar

Jean Laborde ist in Madagaskar in vielen Bereichen ein Pionier. Er ist der Urheber der Einführung von Tierarten wie normannischen und bretonischen Rindern, Merinoschafen, Seidenraupen und Antilopen. Was Pflanzen angeht, so baut er zum ersten Mal auf der Insel Wein an und pflanzt zahlreiche europäische Obstbäume.

Auf technischer Ebene sind seine Beiträge gigantisch: Er stellte Schwefelsäure, Salpetersäure, Ätzkali, Schwarzpulver, Alaun, Eisensulfat, Preußischblau, Fayence, Glas, Stahl, Bronze, Zement, Farbe, Seife her …

Über seine chemischen Aktivitäten hinaus war der Franzose auch für die Errichtung von Industrieanlagen (Destillierapparate, Schmieden, Hochöfen, Gerbereien…) und öffentlichen Infrastrukturen (Staudämme, Kanäle, Aquädukte, Straßen, Brücken, Minen, Steinbrüche, Paläste, Blitzableiter…) verantwortlich.

Er war sogar für den Bau der ersten Schiffswerft verantwortlich, die jemals in Madagaskar errichtet wurde.

Jean Laborde war maßgeblich am technologischen Fortschritt der großen Insel beteiligt. Er brachte ein beträchtliches Wissen mit.

Ein gewiefter Politiker

Jean Laborde war der Liebhaber der regierenden Königin Ranavalona I. und übte nicht ohne Einfluss auf sie aus. Obwohl sie eine tyrannische Königin war, beriet er sie in Fragen der Industrialisierung, aber auch in diplomatischen Angelegenheiten. Er wurde zum inoffiziellen Minister der Regierung von Ranavalona I. ernannt. Die Königin verlieh ihm die höchste madagassische Auszeichnung, die sogenannten „16 Ehren“.

Ein Menschenverbinder

Es war Napoleon de Lastelle, der Laborde in Madagaskar ansiedelte, indem er ihn schnell der Königin vorstellte. Während seines Aufenthalts zwischen 1831 und 1878 kam er mit zahlreichen Europäern in Kontakt, darunter Joseph Lambert, Henri Lambert, Julien Gaultier de Rontaunay und Albert Campan. Um ihn bei der Fortsetzung seiner Arbeit zu unterstützen, schickte er 1837 seinen Bruder nach Madagaskar.

Jean Laborde war ein wichtiger Vermittler für die nach Madagaskar gekommenen Europäer und stand insbesondere in Kontakt mit den Engländern der London Missionary Society.

Ein vorteilhafter Vertreter Frankreichs, ein Gewinn

Jean Laborde nimmt in Madagaskar einen wichtigen Platz ein. Er gehört zum engsten Kreis des Königshauses und ist an der Erziehung des Thronfolgers Rakotondradama beteiligt, der später König Radama II. wird. Er ist der erste Ansprechpartner, wenn es um die industrielle Entwicklung der großen Insel geht. Er erweitert den Einfluss Frankreichs auf der Insel, um sie zunächst zu einem Frankreich sehr wohlgesonnenen Gebilde und später, im Jahr 1897, zu einem Protektorat und einer französischen Kolonie zu machen.