Afrika staat bekend als het land van de geesten, het continent van de sjamanen en de bakermat van natuurlijke geneesmiddelen. Congo vormt hierop geen uitzondering: hoewel meer dan de helft van de bevolking een religie aanhangt, leven er onder de bevolking nog steeds mystieke overtuigingen die in het dagelijks leven een grote rol spelen. Ze voeden het gemeenschapsleven en dringen soms zelfs door in de dagelijkse realiteit van de Congolezen.
Fantasie, geloofsovertuigingen, mythen of zelfs verzonnen verhalen: in dit artikel onthullen we een deel van de Congolese mystiek en haar geheimen. Kom op, we vertellen u alles.

De Congorivier en zijn geheime eiland:

De Congorivier is een van de belangrijkste rivieren van het continent. In het dagelijks leven wordt hij soms door de bewoners vergeten, maar wie er wel interesse in heeft, heeft ongetwijfeld wel eens gehoord van het geheime eiland in de rivier. Het zou een eiland zijn dat zich in een breed deel van de rivier in het midden bevindt en dat begroeid zou zijn met ongerepte vegetatie: het zou het Duivelseiland heten.
Volgens de legende zou het een eiland zijn waar je maar in één richting naartoe kunt reizen. Men zou er niet van terugkeren na pogingen om het eiland te verkennen, omdat het beschermd zou worden door boze geesten en allerlei soorten betoveringen.
De realiteit: het eiland bestaat wel degelijk en heet inderdaad het Duivelseiland. Toch zijn de bijgeloofsverhalen eromheen slechts geruchten, want tot op heden is er niemand vermist geraakt op of rond het eiland. Deze geruchten zijn niettemin van belang, omdat ze de bewoners ervan hebben weerhouden het eiland te verstoren tijdens olie-exploitatiewerkzaamheden. Het eiland blijft onbewoond en er zijn soms sterke stromingen langs de kusten, wat de angsten die erover worden geuit zou voeden.

De overblijfselen van het Koninkrijk Kongo:

Vóór de Belgische kolonisatie in Centraal-Afrika was het huidige Congo-Brazzaville verenigd onder één rijk: het Koninkrijk Kongo. Dit koninkrijk omvatte onder meer Angola, de Republiek Congo, Congo-Brazzaville en Gabon.
De eerste twee vorsten van het koninkrijk waren Ntotila en Alfons I, die beiden door de Portugezen tot het christendom waren bekeerd. Alfons I was de eerste koning van Kongo die volledig toegewijd was aan het christendom.
Het is goed te weten dat het koninkrijk Kongo bestond van 1390 tot 1914. Het koninkrijk Kongo was een van de meest actieve in de regio en breidde zijn grondgebied uit en ruilde het met andere koninkrijken door middel van veroveringstochten en veldslagen.
Het was een koninkrijk dat zeer gehecht was aan Portugal. Toch was het hetzelfde land dat in 1915 de titel van koning van Kongo afschafte. Het grootste deel van het koninkrijk Kongo ligt tegenwoordig op het grondgebied van Angola, maar belangrijke delen van het koninkrijk lagen in de DRC en in Congo-Brazzaville.
Volgens de overlevering zou het beroemde Koninkrijk Kongo in Niari, waar rotsschilderingen zijn gevonden, sporen van zijn beschaving in grotten hebben achtergelaten. In werkelijkheid zijn de rotsschilderingen prehistorische overblijfselen van de nomaden die tijdens het stenen tijdperk door Afrika trokken: er zijn bijna 7 locaties met rotsschilderingen in de regio. Ze zijn geschilderd met oker, uiterst kwetsbaar en niet toegankelijk voor bezoekers. Ze stellen jachttaferelen voor en zijn ornamentele en decoratieve tekeningen.

De Mokélé-mbembé:

Dit is een mythe die vertelt dat er een zeemonster met een lange nek zou bestaan, dat op de bodem van de Congorivier leeft. Het monster zou enorm groot zijn en zich in het water van de rivier verschuilen, waar het zich voedt met vissen. Hoewel de diepte van de Congorivier vandaag de dag nog niet precies is vastgesteld (ongeveer 220 m), is het vrijwel zeker dat er geen reusachtig monster in de rivier leeft. In de omgeving van de rivier wonen pygmeeën die de rivier gebruiken als bron van inkomsten. De rivier is rijk aan visbestanden en naast de pygmeeënbevolking trekt een groot deel van de bevolking van het land ernaartoe om te vissen voor eigen gebruik. Allerlei soorten vaartuigen varen op de Congorivier, waardoor de rivier een echte economische en sociale slagader van Centraal-Afrika is geworden. Voor toeristen zijn er verschillende mogelijkheden om de Congorivier in alle rust te bekijken: kanoën, riviercruises, meeslepende reizen, … Let op: hoewel er tal van mogelijkheden zijn om de wateren van de Congorivier te verkennen, is het belangrijk om je te informeren over de vaarvergunningen en de vaarcertificaten van de bemanning en de gids voordat je aan boord gaat. Tijdens een expeditie op de Congorivier kunt u nijlpaarden, krokodillen en de moerassige vegetatie van de rivier observeren. Bovendien bieden cruises op de Congorivier de mogelijkheid om de levenswijze van de omwonenden en de beroemde pygmeeën van de rivier van dichtbij te bekijken.
Tot slot zijn er onder de natuurlijke bezienswaardigheden die zich op of langs de Congorivier bevinden: de Oufoulakari- of Sossi-watervallen, de kliffen van Manguenguengue en het Lésio-Louna-reservaat.

Ongeluksvogel, geluksvogel:

In Congo hebben vogels een bijzondere betekenis; over het algemeen wordt hen de kracht toegeschreven om contact te leggen tussen de echte wereld en de geestenwereld. Volgens lokale overtuigingen zouden vogels inderdaad de verbinding kunnen vormen tussen de levenden en de geestenwereld; ze zouden een soort boodschappers zijn die de levenden kunnen wijzen op de verschillende wensen en bezweringen van de geesten.
Zo wordt in Congo het roepen van de uil en de nachtuil geassocieerd met een boze geest die een leven zou willen nemen in het huis waarin je woont. Ook het horen van een kraai zou een voorbode van ongeluk zijn.
Congo is rijk aan waarneembare vogelsoorten; de avifauna is bijzonder divers, met bijna 800 vogelsoorten. Deze bestaan uit watervogels zoals steltlopers, bos- en savannevogels, en andere soorten. Goede plekken om vogels te spotten in Congo zijn: het eiland Mbamou, het natuurreservaat Lesio-Louna en het nationaal park Odzala-Kokoua.