Planta herbácea perenne nativa y endémica de Madagascar, el bígaro de Madagascar es de la familia de las apocináceas. La planta es famosa por el uso de sus moléculas en el tratamiento de la diabetes y en los tratamientos de quimioterapia de muchos cánceres.  Es una planta ornamental en Europa.

El bígaro de Madagascar crece en zonas húmedas y en zonas secas, casi áridas. Se puede encontrar a nivel del mar y hasta los 1.500 metros de altitud.
Se puede encontrar en prados, cultivos, bosques abiertos y a lo largo de los caminos.
Se cultiva y naturaliza en los trópicos.

Los tallos del bígaro llevan hojas opuestas. Erguidas, oblongas y brillantes, miden entre 5 y 7 cm de longitud. Es una planta perenne, su rusticidad se limita a 5-7 °C. La planta es tóxica.
Las flores son rosas, rojas o a veces blancas. Están provistas de cinco pétalos asimétricos. El estigma es amarillo.

La planta empuja en todas las regiones de la isla de Madagascar.