Madagaskar ist eine Insel, die für ihre Tier- und Pflanzenwelt bekannt ist. Auf der Insel gibt es eine große Vielfalt an Tieren, die vom Norden bis zum Süden der großen Insel leben. Diese Tiere leben mit den Einheimischen zusammen und entwickeln sich im Einklang mit dem Klimawandel, dem Erhalt ihres Lebensraums, aber auch dem Schutz ihrer Populationen. Zu ihnen gehören auch die Reptilien. Von allen Tiergruppen sind sie oft die am wenigsten bekannten und am wenigsten geschätzten. In diesem Artikel werfen wir gemeinsam mit Ihnen einen Blick auf die berühmten Reptilien, die Madagaskar bevölkern. Diese „kaltblütige“ Tiergruppe wird auf der großen Insel wenig geschätzt. Dabei leben sie ohne nennenswerte Probleme mit den anderen Arten zusammen. Schlangen, Krokodile, Eidechsen, Drachen, Chamäleons oder auch Schildkröten – viele von ihnen leben in Madagaskar mit einem Blut, dessen Temperatur der von kaltem Wasser aus dem Kühlschrank gleicht.

Eidechsen

Es handelt sich um das häufigste Reptil auf der Insel. Es gibt zahlreiche Arten und verschiedene Größen. Dieses Reptil scheut sich nicht, sich in Richtung der Dörfer und Städte zu bewegen, um Nahrung zu finden. Sie ernähren sich von Insekten, verfaulten Früchten, Blättern und Lebensmittelabfällen. Im Laufe ihres Lebens kommt es vor, dass Eidechsen ihren Schwanz verlieren, der jedoch innerhalb weniger Wochen sofort nachwächst. Diese physiologische Besonderheit ist auf ihren Organismus zurückzuführen, der sich regenerieren kann.

Die Eidechse ist ein Reptil, das in der Regel in Gruppen lebt; innerhalb derselben Art herrscht eine Rangordnung zwischen den einzelnen Individuen. Sie wird von den Einwohnern Madagaskars nicht besonders gefürchtet und lebt mit ihnen zusammen, ohne nennenswerte Feindseligkeiten zu verursachen. Ihre Anwesenheit gilt jedoch als Symbol für Verfall und ist oft ein Hinweis auf notwendige Reparatur- oder Reinigungsarbeiten. In der madagassischen Vorstellungswelt steht die Eidechse für Schnelligkeit und Beweglichkeit. Entgegen der landläufigen Meinung wird diese Art auf der Insel nicht oder nur in äußerst geringem Maße verzehrt. Sowohl kleine als auch große Eidechsenarten werden geschätzt und als Lebewesen betrachtet, mit denen man behutsam umgehen sollte.

Schlangen

Die Schlange, ein Reptil, das in zahlreichen Arten vorkommt, ist sicherlich das zweithäufigste Reptil Madagaskars. Man findet sie häufiger in Kleinstädten und auf dem Land, in Großstädten hingegen nur sehr selten. Sie ernähren sich hauptsächlich von Nagetieren und gelegentlich auch von kleinen Säugetieren. Charakteristisch für sie ist die Häutung, die alle Schlangen durchlaufen, um zu wachsen und an Körperumfang zu gewinnen. Es ist ein Einzelgänger, der sich nur zur Fortpflanzung in die Nähe einer anderen Schlange begibt; sobald die Gameten befruchtet sind, lebt er weiterhin fern von anderen Artgenossen. Auf der großen Insel wird dieses Tier ziemlich gefürchtet, da es mit der Erbsünde aus dem Buch Genesis in Verbindung gebracht wird. Tatsächlich kehren die Einwohner bei einer Begegnung gewöhnlich um, stoßen Schreckensschreie aus oder schlagen ein Kreuzzeichen. Die Schlange kann auf der großen Insel recht imposante Größen erreichen; manche Arten können knapp 2 Meter lang werden.

Krokodile

Das Krokodil, ein Tier, das bei vielen Menschen Ängste weckt, ist ein Reptil, das in freier Wildbahn auf der Insel Madagaskar vorkommt. Man findet es sowohl in den Flüssen als auch in den Meeren Madagaskars. Es handelt sich um ein Tier, das als gefürchteter Fleischfresser und Raubtier bekannt ist. Es ist ein Reptil, das in der Regel in Gruppen mit Artgenossen lebt. Das Tier ist ebenso bekannt für seine natürliche Fähigkeit, Beute zu töten, wie für sein Leder, das sich durch eine einzigartige Geschmeidigkeit, Glanz und Festigkeit auszeichnet. Es handelt sich um ein exotisches Leder, das sich gut verarbeiten lässt und ausgefallene Muster bietet: Der Rücken des Krokodils ist mit Wölbungen bedeckt und stark schuppig, ein Merkmal, das sich auch auf Lederwaren aus Krokodilleder wiederfindet. Das Krokodil in Madagaskar kann eine Länge von über 3 m erreichen. In der Hauptstadt gibt es einen Zoo, der speziell den Krokodilen gewidmet ist. In seinem natürlichen Lebensraum gilt das Tier als heilig.

Übrigens wird das Fleisch des Krokodils auf der Insel von den Menschen verzehrt.

Der Drache von Madagaskar: Oplure cuvier

Es handelt sich um einen Riesenleguan, der weniger als 40 cm groß ist. Man findet ihn in der Regel in den Trockenwäldern im Nordwesten der Insel Madagaskar. Es ist ein Reptil, das sich schnell fortbewegt und nur sehr selten mit Menschen in Kontakt kommt. Aus diesem Grund ist er unter Touristen kaum bekannt. Das Tier existiert jedoch tatsächlich: Wie andere Leguane verfügt es über einen langen Schwanz und einen Rückenkamm. Diese Leguanart hat keine Kehlwülste. Er ernährt sich von Insekten und verfaulten Früchten. Benannt ist er nach dem Pariser Anatom Jean Léopold Nicolas Frédéric Cuvier, besser bekannt unter dem Pseudonym George Cuvier.

Wie andere Leguane lebt er gerne in Felsformationen, deren Hohlräume dem Tier helfen, seine Temperatur zu regulieren. Diese Leguanart kommt auch auf den Komoren vor.

Chamäleons

Auf Madagaskar gibt es zahlreiche Chamäleonarten. Auf der Insel sind etwa 150 Arten von tag- und nachtaktiven Chamäleons verzeichnet. Es versteht sich von selbst, dass es sich um ein auf der Insel sehr verbreitetes Reptil handelt. Die Art ist den Einheimischen sehr vertraut; sowohl junge als auch alte Menschen sind während ihres Aufenthalts auf der Insel mit ihr in Kontakt gekommen. Auf dem Land ist es nicht selten, kleine Kinder beim Spielen mit dem Reptil zu beobachten. Auch wenn die Art nicht direkt gefürchtet wird, wird sie aufgrund der mit ihr verbundenen schlechten Omen dennoch gemieden. Tatsächlich soll sie Verrat, Heuchelei, Unreinheit und Tod symbolisieren und wird oft aus den Wohnräumen ferngehalten.

Abgesehen von seinem gemächlichen Umherstreifen hat das Chamäleon in Madagaskar keine besonderen Vorzüge. Es wird natürlich kaum als Haustier gehalten und ist nicht Gegenstand einer besonderen Zucht. Das Tier wird aufgrund seines großen Vorkommens auch selten verkauft.

Die Schildkröten

Als letztes Reptil auf der Liste ist die Schildkröte eine Tierart, die in Madagaskar in freier Wildbahn lebt. In Madagaskar gibt es etwa 16 Schildkrötenarten, darunter 5 Meeresschildkrötenarten. Es handelt sich um ein Einzelgänger-Tier, das nur über sehr wenige soziale Verhaltensweisen verfügt. In Gruppen findet man sie lediglich in privaten Zuchtbetrieben oder in Parks. Das Tier ist in madagassischen Haushalten sehr beliebt. In vielen Regionen Madagaskars gilt es als Haustier, wenn es in Gefangenschaft gehalten wird. Die Ortschaft Tulear im Süden der Insel ist das Gebiet, in dem man viele frei lebende Schildkröten findet.

Es ist ein Tier mit starker Symbolik; aufgrund seiner langsamen Gangart wird es mit Weisheit und überlegten Entscheidungen in Verbindung gebracht.