Der Kongo ist bekannt für sein äquatoriales Klima, seinen an verschiedenen Mineralien reichen Untergrund, seine junge und dynamische Bevölkerung, seine für ausländische Investoren günstigen Rechtsvorschriften und sein einzigartiges Grundbesitzrecht. Er hat die belgische Kolonialgesetzgebung geerbt, die nach römisch-germanischem Vorbild gestaltet wurde und sich am Code Napoléon von 1804 orientiert.

In diesem brodelnden Geflecht von Besonderheiten profitiert das am Äquator gelegene Land zudem von zwei aktiven Vulkanen auf seinem Staatsgebiet. Es gehört zu den rund 80 Ländern, auf deren Boden Berge mit glühender Asche liegen. Im Kongo sind es der Nyiragongo und der Nyamuragira, die mit verwirrenden Eruptionen ausbrechen und mit ihrer glühenden Lava sowohl den Himmel als auch die Erde erwärmen.

In diesem Artikel blicken wir gemeinsam mit Ihnen auf diese beiden, mit Magma gefüllten Berge an der Grenze zwischen dem Erdkern und der Erdoberfläche zurück: Teile der Erdkruste.

Alte Vulkane

Der Nyiragongo und der Nyamuragira sind aktive Vulkane, deren Alter auf 12.000 bis 50.000 Jahre geschätzt wird. Sie befinden sich im Osten der Demokratischen Republik Kongo, genauer gesagt im Virunga-Nationalpark. Es handelt sich um aktive Vulkane, deren letzte Eruptionen in den Jahren 2021 und 2026 stattfanden. Sie sind jeweils etwa 3.470 Meter bzw. 3.058 Meter hoch. In der Nähe des Eduardsees liegen sie und werden aufgrund ihrer geologischen Aktivität wissenschaftlich intensiv überwacht. Es handelt sich dabei um vorwiegend effusive Vulkane, das heißt, die von den Vulkanen erzeugten Lavaströme bestehen größtenteils aus flüssiger Lava. Die Fließgeschwindigkeit der Lava ist aufgrund ihrer geringen Viskosität hoch; die Gipfelkrater der Vulkane sind in der Regel sehr unruhige Orte, an denen Lava und Rauch wahrnehmbar sind.

Die beiden Vulkane liegen etwa 14 km Luftlinie voneinander entfernt. Obwohl beide Vulkane aktiv sind, teilen sie sich nicht dieselbe Magmaquelle: Ihre Magma-Reservoirs sind getrennt und unabhängig voneinander. Außerdem ist das von ihnen ausgestoßene Magma voneinander getrennt. Das Magma des Nyiragongo ist reich an Alkalimetallen und sehr siliziumarm; es gehört zu den schnellsten Magmen der Welt und weist eine sehr geringe Viskosität auf. Das Magma des Nyamuragira ist klassischer und weist eine Zusammensetzung auf, die zwischen Basanit und Tephrit liegt; sein Fließverhalten entspricht dem eines normalen, bei kontinentalen Vulkanen üblicherweise beobachteten Fließverhaltens.

Es gibt verschiedene Arten von Vulkanmorphologien: Schildvulkane, Stratovulkane, Spaltvulkane, Vulkankuppeln, Calderas, Schlackenkegel, Explosionskrater, monogene Explosionsfelder, Trapps und mittelozeanische Rücken.

Bei den beiden Vulkanen im Kongo handelt es sich um den Stratovulkan Nyiragongo und den Schildvulkan Nyamuragira. Der Stratovulkan zeichnet sich durch steile Hänge und einen nahezu permanenten Lavasee aus, wie es beim Nyiragongo der Fall ist. Der Schildvulkan zeichnet sich durch eine breite, flache Basis und häufige Eruptionen aus – dies sind die Merkmale des Nyamuragira. Beide Vulkane werden von der staatlichen Behörde „Vulkanologisches Observatorium von Goma“ verwaltet. Sie liegen beide im selben geologischen Graben, der aus dem westlichen Zweig des Ostafrikanischen Grabenbruchs hervorgegangen ist: dem Albertine-Graben. Es handelt sich um die beiden aktivsten Vulkane Afrikas.

Eine einzigartige Tierwelt

Der Virunga-Nationalpark beherbergt die beiden Vulkane Nyiragongo und Nyamuragira. Er ist ein bedeutender Nationalpark des Landes, da er nicht nur die beiden wichtigsten Vulkane des afrikanischen Kontinents beherbergt, sondern auch eine einzigartige Flora und Fauna beherbergt. Insgesamt erstreckt sich der Park über eine Fläche von etwa 7,9 km² und beherbergt fast 218 Tierarten. Hier sind die größten Säugetiere des Landes zu finden: Menschenaffen, große Säugetiere, große Vögel, große Amphibien und große Reptilien.

Dieser Park wurde am 21. April 1925 gegründet und ist der älteste Park Afrikas; er wurde von Prinz Albert II. von Belgien ins Leben gerufen. Zahlreiche bekannte Persönlichkeiten haben den Park besucht, darunter beispielsweise Joseph Kabila.

Im Park kommen drei Arten von Menschenaffen vor: der Berggorilla, der östliche Flachlandgorilla und der östliche Schimpanse. Dies sind drei Säugetierarten, deren Hauptnahrung aus Früchten und Blättern besteht. Diese Affen kommen vor allem in der Region Zentralafrika vor. Diese Säugetiere leben hauptsächlich in Gruppen und tragen maßgeblich zur Regeneration des Ökosystems bei.

Der Virunga-Nationalpark beherbergt auch andere Säugetierarten, darunter insbesondere das Nilpferd und den Waldelefanten als imposantes Wassersäugetier. Beide leben in der Nähe des Eduardsees, der sich im Virunga-Nationalpark befindet. Säugetiere sind auch in der Nähe des Albertsees anzutreffen, der ebenfalls in der Demokratischen Republik Kongo liegt, jedoch nicht im Virunga-Nationalpark.

Unter den fleischfressenden Säugetieren findet man im Park den König der Savanne, den Löwen. Dieses symbolträchtige Säugetier zeichnet sich durch seine berühmte goldene Mähne aus. Er lebt zusammen mit anderen Raubkatzen und sein Bestand umfasst etwa fünfzig Tiere.

Das Okapi, ein berühmtes Wiederkäuer-Verwandtes des Zebras, ist ebenfalls im Virunga-Nationalpark zu beobachten. Es lebt dort in geringer Zahl und ist ein Säugetier, das nur recht selten gesichtet wird.
Im Park kommen außerdem der Büffel und die Thomas-Cob-Antilope vor.

Vulkanobservatorium von Goma (OVG)

Vulkane wecken ebenso großes Interesse wie Staunen; in Goma werden sie von der offiziellen Einrichtung „Vulkanobservatorium von Goma“ beobachtet, die die beiden Vulkane wissenschaftlich und technisch überwacht. Die Einrichtung befindet sich auf dem Berg Goma und ist direkt dem Ministerium für Forschung und Innovation der Demokratischen Republik Kongo unterstellt.
Ihre Hauptaufgabe besteht darin, die beiden Vulkane zu beobachten, ihre vulkanische Aktivität zu beschreiben und ihre geochemische Aktivität zu überwachen, um die Bevölkerung und die Regierung im Falle einer Aktivität zu warnen.