El archipiélago de las Comoras es famoso por la multitud de sus islas, por la diversidad de su población, por sus playas de arena fina y los pescadores que allí viven, por sus platos criollos y sus alimentos exóticos, pero también por la diversidad de su diversidad. En tierra, en el mar y en el aire, existen animales endémicos, casi extintos, que solo se encuentran en el archipiélago. El murciélago frugívoro de Livingstone, la mariposa de cola larga, el maki de las Comoras, la tortuga imbricada, el mochuelo de Anjouan, el mochuelo de Mohéli, el mochuelo de Karthala, el zosteropo de Karthala, el drongo de Gran Comora y el dugongo son tantas especies que viven en el archipiélago de las Comoras y que no se encuentran en ningún otro lugar. Perdidas en medio del océano Índico, en un territorio de unos 1 862 kilómetros cuadrados, viven estas especies raras, en medio de una flora singular que les sirve de hábitat.

En este artículo repasamos contigo estos animales que solo se ven en las islas de las Comoras. ¡Allá vamos!

Murciélago de Livingstone

Se trata de un murciélago gigante que parece salido de un cuento de Walt Disney: mide unos 30 cm de largo, tiene una envergadura de 1,5 m y pesa aproximadamente 1 kg. A pesar de lo que su imponente aspecto podría hacer creer, esta especie no es carnívora, sino herbívora. Debe su gran tamaño a una dieta compuesta principalmente por frutas, flores y polen. Cuando se alimenta, es conocida por masticar la pulpa para extraer el jugo y, a menudo, escupe las fibras y las semillas. Aunque casi como un humano, a menudo asusta a los habitantes de los pueblos cercanos donde se aloja, y suele ser expulsada cuando decide vivir cerca de los humanos. Además, al ser víctima de la deforestación, se trata de una especie considerada amenazada. Se observa con frecuencia cerca de Dahari o en cautividad en el Jersey Zoo.

Mariposa de cola larga

Conocida con el nombre inglés de «Yellow lady» (Graphium levassori), la mariposa de cola larga mide unos 6 cm de largo por 10 cm de ancho y está en peligro de extinción en las Comoras. Se trata de una mariposa relativamente grande; parece ser que las especies de gran tamaño no tienen buen augurio en las Comoras. Se alimenta, como todas las mariposas, de néctar, hojas y frutos. Es una mariposa de color amarillo con nervaduras negras, cuyo hábitat natural se encuentra en los bosques del archipiélago de las Comoras.

Maki de las Comoras

Otra especie amenazada de extinción; se trata de una especie de lémur que vive de forma natural fuera de Madagascar. Se alimenta principalmente de frutas, vive en grupo y es muy sociable. Su desbordante sociabilidad le juega una mala pasada, ya que, al ser bastante fácil de domesticar, a veces es cazado por el ser humano como presa. El maki es emblemático del archipiélago de las Comoras y se encuentra en la isla de Dahari.

Tortuga imbricada

Presente en Mohéli, sobre todo en las playas de la región de Itsamia o en el parque marino de Mohéli, que protege a la especie, la tortuga imbricada es una especie rara de las Comoras que representa a la perfección la isla. Esta tortuga marina, que se encuentra tanto en las playas como en los océanos, ilustra a la perfección la vida en la isla. Debe su nombre a sus placas dorsales, que se superponen entre sí. También es una especie amenazada, no solo por la destrucción de su hábitat, sino sobre todo por la caza furtiva a la que se ve sometida. Su caparazón es muy codiciado como elemento decorativo y se utiliza mucho en joyería.

Mochuelo de Anjouan

El mochuelo de Anjouan, una especie de búho endémica de las Comoras, también se encuentra en peligro de extinción. No se trata de un animal de gran tamaño, pero su estado de conservación está claramente en peligro debido a la degradación de su hábitat. Es un búho negro que se observa principalmente en la isla de Anjouan. Se alimenta esencialmente de insectos, no de roedores ni de otros animales.

Mochuelo de Mohéli

Otro animal pequeño, pero que también se encuentra en peligro de extinción, es el mochuelo de Mohéli, un búho de color marrón que se encuentra principalmente en la isla de Mohéli. Al igual que el otro búho que lleva el mismo título de «duque» en su nombre, se alimenta exclusivamente de insectos. En realidad, se trata de especies emparentadas: Otus capnodes (mochuelo de Anjouan) y Otus moheliensis (mochuelo de Mohéli), aves rapaces endémicas del archipiélago de las Comoras.

Mochuelo de Karthala

El último de la lista de Otus en peligro de extinción, el mochuelo de Karthala (Otus pauliani) es un búho de color marrón y negro que vive en la isla de Gran Comoras. Más concretamente, cerca del volcán Karthala, del que toma su nombre. Al igual que sus congéneres, se alimenta exclusivamente de insectos y es víctima de una degradación rápida y descontrolada de su hábitat.

Zosteropo de Karthala

El zosterops de Karthala o Zosterops mouroniensis es un ave de pequeño tamaño que vive durante el día y constituye una especie amenazada de las Comoras. Se trata de un pájaro parecido a un gorrión, de color verde en su totalidad, que se encuentra en la isla de Gran Comora, a menudo cerca de Karthala, de donde proviene su nombre. Se alimenta de semillas, néctar y frutos.

Drongo de Gran Comora

El drongo de Gran Comora (Dicrurus fuscipennis), una especie de paseriforme de color negro, es un ave amenazada del archipiélago de las Comoras. Habita en los bosques tropicales de la isla, lo que explica la disminución de su población. Su aspecto y tamaño se asemejan a los de un cuervo, aunque se diferencian en su alimentación: el drongo, que habita en los bosques tropicales del océano Índico, es insectívoro y tiene la cola bifurcada. El cuervo, presente en las regiones frías, es omnívoro y tiene la cola recta. Ambas especies comparten el mismo plumaje negro.

Dugongo

Mamífero marino que se observa en las profundidades de las aguas del archipiélago de las Comoras. El dugongo es, junto con el lamantín, uno de los dos únicos representantes del género sirénido. Nada en el océano Índico, el océano Pacífico y también en el mar Rojo. Es una especie clasificada como «vulnerable» por la UICN. También conocido como «vaca marina», este mamífero marino mide unos 4 m y pesa 900 kg. Al igual que un elefante, su hocico termina en una especie de pequeña trompa ensanchada. Tiene un par de pequeños colmillos poco visibles y un total de 18 dientes; su esperanza de vida puede alcanzar los 70 años. Su población es menor que la del manatí; en 2019 se contabilizaban 40 000 ejemplares. Es víctima de la pesca intensiva y de las embarcaciones, pero también de la caza furtiva; además, la contaminación y la urbanización de las costas no favorecen su hábitat. Aparece en la obra de Julio Verne, Veinte mil leguas de viaje submarino.