Overblijvende kruidachtige plant, inheems en endemisch op Madagaskar. De maagdenpalm van madagaskar behoort tot de familie van de apocynaceae. De plant is beroemd om het gebruik van zijn moleculen bij de behandeling van diabetes en bij de chemotherapiebehandeling van vele vormen van kanker.  Het is een sierplant in Europa.

De Madagaskar maagdenpalm groeit in vochtige gebieden en in droge, bijna dorre gebieden. Hij komt voor op zeeniveau en tot op 1.500 meter hoogte.
Hij is te vinden in weiden, gewassen, open bossen en langs paden.
Hij wordt gekweekt en is ingeburgerd in de tropen.

De stengels van de maagdenpalm dragen tegenoverstaande bladeren. Ze zijn rechtopstaand, langwerpig en glanzend en 5 tot 7 cm lang. Het is een overblijvende plant, zijn rusticiteit is beperkt tot 5-7 °C. De plant is giftig.
De bloemen zijn roze, rood of soms wit. Ze zijn voorzien van vijf asymmetrische bloemblaadjes. De stempel is geel.

De plant komt voor in alle streken van het eiland Madagaskar.