Van noord naar zuid liggen meer dan 1600 km tussen de twee uiteinden van het eiland Madagaskar. Door deze afstand varieert het landschap van het eiland en verandert het klimaat mee. Madagaskar is een eiland van bijna 587.000 km² bedekt met bossen, woestijnen, bergen, plateaus, vlaktes en stranden. In dit artikel gaan we dieper in op het klimaat van Madagaskar. Omdat de geografische kenmerken van regio tot regio verschillen, kun je snel verrast worden door grillige weersomstandigheden.

Noorden:

Het noorden van het eiland wordt geografisch gekenmerkt door imposante bergmassieven (het Tsaratanana-massief, de Amberberg), plateaus en vlaktes (kustvlaktes, de vlakte van de Tsingy van Ankarana). De belangrijkste steden in dit gebied zijn Andapa, Sambava, Bealanana, Ambanja, Andoany, Ambilobe en Antsiranana (of Diego-Suarez). De temperaturen zijn er vrij hoog (tussen 15° en 30°) en er zijn twee seizoenen: het warme seizoen (van mei tot oktober) en het natte seizoen (van november tot april). In de stad Antsirananana, gelegen aan het uiteinde van het eiland, vindt u de Rode Tsingy en een suikereiland, “nosy Lonjo” in het Malagassisch. De stad is beroemd om zijn baai (ongeveer 20 km lang met een natuurlijke diepte tot 50 m, ideaal om te duiken) en omdat het tijdens de koloniale tijd een oude Franse marinebasis was. Van mei tot oktober waait de passaatwind hard met constante windsnelheden van 20 tot 35 knopen, wat een bijzonderheid is voor dit gebied.

Noordwesten:

Het noordwesten van het eiland bestaat voornamelijk uit vlaktes bedekt met bosjes en droge vegetatie. Het klimaat is er warm, de zon is fel, de temperaturen zijn hoog (rond de 25 °C) en het regenseizoen is van korte duur. De populairste stad in dit gebied is Mahajunga, een kuststad aan het kanaal van Mozambique. In dit gebied staan veel baobabs. Het weer in het noordwesten van Madagaskar is een van de minst wisselvallige van het eiland. De weersvoorspellingen zijn hier over het algemeen als volgt: het is er warm met weinig neerslag.

Noordoosten:

Het noordoosten van het eiland wordt gekenmerkt door een ruig landschap met veel heuvels en een weelderige vegetatie. In dit deel van het eiland komen de meeste inheemse planten voor. Het klimaat is er vochtig en warm, met afwisselend een droog seizoen en een regenseizoen. De regio is zeer kwetsbaar voor tropische stormen. Van januari tot mei wordt het gebied gewoonlijk geteisterd door cyclonen die vanuit de hoge zeeën van de Indische Oceaan komen. Bekende steden in dit gebied zijn: Maroantsetra, Mananara, Soanierana Ivongo, Fenerive Est, Toamasina en Brikaville.

Oosten:

Het oosten van het eiland bestaat uit bossen en dichte begroeiing verspreid over vlaktes en heuvels. Het weer is er warm en droog met frequente regenbuien, vanwege de nabijheid van de kust. De bodem is kleiachtig en zanderig. Het oosten wordt van nature doorkruist door talrijke waterlopen. In dit gebied ligt het Pangalana-kanaal, dat Toamasina in het noorden met Farafangana in het zuiden verbindt, een koloniaal bouwwerk uit 1896. De reizigersboom groeit hier in overvloed. De steden in het oosten van Madagaskar zijn: Mahanoro, Mananjary, Manakara, Farafangana (kuststeden).

Westen:

Het westen van het eiland bestaat uit rotsachtige landschappen afgewisseld met uitgestrekte oerbossen. In dit gebied komen wilde lemuren voor en ligt een beschermd gebied dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, namelijk de Tsingy de Bemahara. Bovendien zorgt de nabijheid van het Afrikaanse continent ervoor dat dit deel van het grondgebied weinig wind kent. Het heeft een droogteperiode en een regenseizoen: door het soort neerslag en de bodem is het na regenbuien een extreem modderig gebied.

Noordelijk centrum:

Het noordelijke centrum van Madagaskar bestaat uit de hoogvlakten van het eiland. De vegetatie bestaat uit struiken en graslanden. Er is vooral rijstvelden te vinden. Het weer is hier koeler dan op de rest van het eiland. Er is een regenseizoen tussen januari en mei, een warm seizoen van september tot januari en een koel seizoen van mei tot september. De bekendste stad in de regio is de hoofdstad Antananarivo. Deze belangrijke stad wordt doorkruist door de rivier Ikopa, die een bron van voedsel en water vormt tijdens periodes van extreme hitte.

Centrum:

Het centrum van het eiland bestaat uit heuvels en vlaktes. In dit gebied ligt de hoogstgelegen stad van Madagaskar, Antsirabe, op 1500 m, en andere steden zoals Fadrina. De temperaturen zijn er laag voor Madagaskar, tussen 11 °C en 14 °C. De regio staat bekend om zijn bekwame ambachtslieden en zuivelproducten die het hele eiland van voedsel voorzien.

De seizoenen in dit gebied zijn onderverdeeld in een droog seizoen, een regenseizoen en een koud seizoen. De vegetatie staat bekend als vrij uniform en gelijkmatig over het hele gebied. Ver van de Madagaskische kusten is dit een deel van het eiland dat vrijwel gespaard blijft van de tropische stormen en cyclonen die jaarlijks in Madagaskar woeden.

Zuidelijk centrum:

Het zuidelijke centrum van Madagaskar is een gebied met veel vlaktes en ruig reliëf . Het weer is er vrij droog en warm. De vegetatie staat bekend om zijn droge graslanden en kale gebieden.

De bekendste steden in het zuiden zijn Fianarantsoa, Ambositra…

Wat het klimaat betreft, zijn er in deze regio geen meteorologische verrassingen, geen wind en geen overmatige regen. Het is er vrij warm, met gemiddelde temperaturen tussen 18 °C en 20 °C. In de regio worden allerlei soorten groenten geteeld.

Zuidwesten:

Het zuidwesten van het eiland is een warm gebied van Madagaskar. De temperaturen liggen tussen 22 °C en 28 °C. De belangrijkste steden in de regio zijn Tuléar, Morondava,… De beroemde baobabboulevard ligt in de buurt van Morondava. Door de nabijheid van de Afrikaanse kust heeft het gebied een ideaal klimaat voor watersporten zoals jetskiën. Van januari tot juli valt er neerslag, buiten deze periodes is het klimaat droog. In de regio zijn kustvlaktes te vinden.

Zuidoosten:

Het zuidoosten van Madagaskar, waar de steden Farafangana, Manakary en Mananary liggen, is een extreem warm gebied. De kusten kijken uit op de Indische Oceaan en kunnen van januari tot mei erg onrustig zijn. Er is woestijnvegetatie te zien: cactusbossen. Het klimaat is erg warm, van januari tot december, en regen valt alleen tijdens tropische stormen. Geografisch gezien bestaat het landschap uit vlak terrein, er zijn maar weinig reliëfverschillen te zien in dit gebied.

Zuid:

Het zuidelijkste puntje van Madagaskar is het warmste deel van het eiland. Het gebied staat bekend om zijn bergmassieven en verschillende zeldzame mineralen. Het regent er vrij zelden en de vegetatie is droog. De stranden zijn vrij diep met fijn zand, azuurblauw water en koraalriffen. Traditioneel worden er in de regio zeboes gefokt, waarvan er enkele duizenden zijn. De regio ligt laag, tussen 8 en 21 m boven zeeniveau.