Casi 7 veces el tamaño de Austria, 18 veces el de Bélgica y dos veces el de Noruega, y mayor que Francia, Madagascar se encuentra entre el océano Índico y el canal de Mozambique. Descubierta en el siglo XVI, la isla cuenta con numerosas tradiciones que conforman su cultura. De supersticiones a costumbres, este artículo examina los rituales que han conformado la cultura de la isla roja.
Desde los hábitos alimenticios hasta las supersticiones, ¡se lo contamos todo!
¿Qué son los rituales? ¿Y cuáles son las supersticiones locales? Enumeramos los 8 rituales ceremoniales clásicos de la isla.

1.Entrar en las casas con el pie derecho primero.

Es un gesto muy serio, pero no se ría, este simple gesto que hacemos todos los días, el primer paso en una habitación, tiene su importancia en la cultura malgache. Por eso, es importante entrar en la habitación con el pie derecho, el llamado «pie bueno».
Históricamente, esta superstición estaba muy extendida y se democratizó durante el reinado de los reyes. La superstición ofrece más favores de los dioses a quienes la poseen. El ritual se ha perpetuado desde entonces hasta nuestros días. Dar el primer paso con el pie derecho para conseguir un ambiente más favorable es hoy un secreto a voces en Madagascar. La cultura malgache respeta profundamente los buenos modales a la hora de vivir en sociedad. Este ritual es observado por millones de malgaches.

2.El muro de fuego antes de entrar en su casa.

Otra historia sobre una puerta, y otra sobre pasos. Este ritual se refiere a la vigilia de los muertos, y es un rito más lúgubre. En Madagascar, tras la vigilia de los difuntos, es costumbre levantar un muro de fuego y atravesarlo para evitar que los malos espíritus nos molesten.
El muro de fuego se levanta frente a la entrada de la casa. A veces se acompaña de conjuros religiosos.

3.No apunte directamente con el dedo.

Aunque en Madagascar es habitual utilizar las manos para expresarse, es más raro ver a alguien señalando directamente con el dedo a una persona o un lugar. Por eso, la cultura malgache prefiere evitar en lo posible señalar con la punta de los dedos.
Esta tradición es más común en el campo que en los pueblos y carreteras.
Si va a Madagascar de viaje, no se preocupe, si pregunta por una dirección, le indicarán el camino con un gesto de la mano.

4.No rascarse la palma de la mano en público.

Una superstición menos verbalizada pero igualmente conocida, en Madagascar la gente no se rasca la palma de la mano en público, o incluso en privado para algunos individuos. El gesto de rascarse la palma de la mano se considera un mal augurio. Rascarse la palma de la mano trae desgracia a las personas que se encuentran en la habitación donde uno se rasca, o desgracia para uno mismo. Por esta razón, no es frecuente ver este gesto en Madagascar.

5.Silbar o cantar por la noche.

Silbar y cantar expresan la alegría de vivir, pero en Madagascar es raro cantar al anochecer. La razón es una tradición heredada de la antigüedad que prohibía cantar y silbar por la noche. Según las creencias malgaches, esto podría despertar a los antepasados enterrados en los cementerios o atraer a las brujas del pueblo atraídas por nuestra excesiva alegría.

6.Ignorar las advertencias de los mayores.

Madagascar es conocido por tomarse muy en serio la vida social, como hemos mencionado antes en este artículo. Se respeta lo que la gente dice en el patio de su casa; el peso social ha sido importante durante muchas generaciones.
En consonancia con este legado del pasado, las advertencias de los ancianos no suelen ser ignoradas en Madagascar. Suelen asociarse a personas cuyas palabras están cargadas de sabiduría y rara vez se contradicen.
Muy pocos malgaches contradirán con la frente a un anciano conocido.

7.No pegues a las mujeres.

Más que un principio de caballerosidad, en Madagascar es muy raro ver a una mujer golpeada por su marido. Golpear a la esposa es un gesto que traería mala suerte a la persona y está mal visto por la sociedad, especialmente para las mujeres. Está mal visto que una mujer sea lastimada por un hombre, ya que esto demostraría su falta de instinto maternal.
Los sadomasoquistas que lean este artículo deben saber que es menos probable que vean cumplidas sus fantasías en lugares lejanos como Madagascar. En la isla, pegar a las mujeres es tabú.

8.No comer arroz.

Se trata más bien de una broma por nuestra parte para terminar esta lista de tabúes malgaches. Sin embargo, es importante mencionar que comer arroz en la Isla Grande es una parte importante de la cultura malgache. Más que un alimento, es un deporte nacional. No comerlo sería inevitable a menos que se estuviera gravemente enfermo, alérgico o no. El arroz se come por la mañana, a la hora de comer y por la noche, así que corresponde al visitante conocer este delicioso plato.

Hasta aquí nuestra lista de tabúes en Madagascar. Si quiere visitar la isla, éste es nuestro consejo: explore.