Madagascar es una isla de 587.041 km² de superficie y una de las mayores del mundo, con una población de unos 30.000 habitantes. Destino turístico muy popular, la isla es famosa por sus lémures, de los que existen muchas variedades. Hay más de 30 variedades de lémures en la gran isla, y muchas otras especies de animales. Sin embargo, en este artículo, en lugar de hablarle de los animales de Madagascar, le hablaremos de los famosos metales de la isla. Más que los sifakas, y los camaleones de la isla, te hablaremos en el artículo de la bauxita, el feldespato y el feldespatoide, el sílice y el zafiro.

Veremos con ustedes en el articulo la lista de los minerales presentes en Madagascar y enumeraremos con ustedes los minerales explotados en la isla.

Bauxita

Roca sedimentaria que se encuentra en el noroeste de la isla, la bauxita se utiliza en la fabricación de cemento por sus cualidades abrasivas. La roca es de color rojo y en Madagascar se encuentra en campos de arcilla laterítica.

La roca procede de la disolución del hierro en minerales solubles, de los que obtiene su color. La bauxita puede ser blanca en función del hierro que contenga.

Uno de los procesos de extracción de la bauxita es el proceso bayer, en el que se tritura la bauxita y se le añade sosa.

Feldespato

El feldespato es un mineral que se extrae con frecuencia, es una piedra blanca de aspecto quebradizo. En Madagascar se explota generalmente para la fabricación de vidrio y cerámica. Se han identificado numerosos yacimientos en la isla y la piedra es conocida por los isleños.

Sílice: cuarzo

La sílice es un material que se encuentra en la arena o en forma de piedras en forma de cuarzo. Se encuentra cerca de Tananarive, la capital de Madagascar, o cerca de la provincia de Majunga, y Tamatave.

La sílice tiene muchos usos, cura el cáncer y se utiliza en el automóvil, la aviación, el transporte marítimo, la construcción, el equipamiento doméstico, los cables eléctricos y los embalajes. La piedra se ha trabajado durante muchos años en Madagascar, por la búsqueda de granito, pero nunca se ha utilizado de forma intensiva.

Zafiro

Madagascar es un país productor de zafiro: alrededor del 40% de la producción mundial de zafiro procede de la isla roja. En Madagascar la actividad suele ser clandestina, pero mucha gente la practica. La piedra puede encontrarse en rosa, naranja, amarillo, morado y negro. Una atracción para los amantes de la aventura, las minas de zafiro se encuentran cerca de la región de Ilakaka, en el suroeste de la isla.

Tántalo

Mineral raro numerado 73 en la tabla periódica. El tántalo se utiliza en circuitos eléctricos. En Madagascar, el mineral se extrae en el norte de la isla. La extracción del mineral requiere perforaciones profundas y el uso de productos químicos.

Ilmenita

Extraída en la región de Fort Dauphin, la ilmenita es una especie mineral compuesta por óxido de hierro y titanio. El mineral es extraído en la región por la empresa QMM, que utiliza el proceso Kroll para extraer el hierro y el titanio.

Níquel laterítico

Elemento de la tabla periódica, el níquel está presente en Madagascar. En Madagascar, el metal se encuentra en la parte oriental de la isla. Madagascar extrae el níquel de sus minas y recibe rebajas y cánones a una tasa fija, calculada sobre el valor de su producción.

Grafito natural

Madagascar es el segundo exportador de grafito natural, según la Iniciativa para la Transparencia de las Industrias Extractivas, después de China. Este mineral se utiliza para fabricar baterías de iones de litio destinadas a los fabricantes de automóviles. Madagascar posee 800 millones de toneladas de este metal.

Zircón

El circón es una piedra fina que a veces se denomina gema. Es un elemento químico del grupo de los silicatos, que se utiliza en los reactores nucleares. En Madagascar, el mineral se encuentra en yacimientos del sur del país. A veces se utiliza en joyería.

Tungsteno

Elemento químico de número 74 y símbolo W (del alemán Wolfram). Su nombre en francés procede del sueco tung («pesado») y sten («piedra»), por lo que significa «piedra pesada».

El wolframio puro es un metal duro, cuyo color varía del gris acero al blanco estaño. El tungsteno se utiliza a diario en forma de «subcarburo de tungsteno» «W2C», para filamentos de bombillas y electrodos. Su producción en 2008 es de 55.900 t, sus reservas son de 2.800.000 t. El material se encuentra de forma natural en el sur de Madagascar.

Oro

El metal más precioso de la tierra, el oro, se extrae en Madagascar. La isla extrae 3.000 kg de oro al día. Se sabe que el río Ampoasary, afluente del Mananjary, ha albergado los principales yacimientos de oro aluvial de la isla. Las minas no son accesibles al público.