Congo is een land dat cultuur, lezen, muziek en de natuur hoog in het vaandel heeft staan. Het land lijkt wel één groot festival: in wijken als Matonge en Bandalungwa (of ‘Bandal’ zoals de lokale bevolking het noemt) heerst een feestelijke sfeer, zie je mensen uit hun dak gaan en klinken er ongeëvenaarde geluiden.

Congo is zonder twijfel een land dat bruist van smaak en vakmanschap. Het is het op één na grootste land van Afrika en een geweldige bestemming om te bezoeken. Het land is cultureel rijk, heeft een gemiddelde leeftijd van ongeveer 18 jaar voor 116 miljoen inwoners en herbergt 450 etnische groepen en evenzoveel bijbehorende culturen. In deze mix van stammen leeft men vreemd genoeg heel goed samen zonder grote conflicten, en muziek, dans en gastronomie ontwikkelen zich zonder enige belemmering.

Je zou kunnen denken dat het land beweegt als een jaguar uit het Amerikaanse continent, want als je er onoplettend naar kijkt, doet het land denken aan Brazilië. Imposant en levendig: de twee landen hebben veel gemeen. In dit artikel gaan we samen met u in op de overeenkomsten tussen Congo en Brazilië. Laten we beginnen.

Twee landen van indrukwekkende omvang

Het grootste land van Latijns-Amerika en het op één na grootste land van Afrika. Brazilië en Congo zijn beide landen met een enorme geografische omvang. Met een oppervlakte van 8.516 km² en 2.345 km² vormen Brazilië en Congo belangrijke gebieden in hun regio. Beide landen omvatten: oerbossen, kustgebieden, plateaus en bekkens.

Zo behoren de plateaus van Brazilië (Plateau de Brasilia) tot de beroemdste plateaus ter wereld. Het Congolese plateau, zoals het Batéké-plateau, is een van de grootste plateaus in Centraal-Afrika.

Bovendien beschikken beide landen over unieke en authentieke geografische troeven die eigen zijn aan elke regio:

• Brazilië heeft de Pantanal, het grootste moerasgebied ter wereld. –
• Congo heeft de Riftvallei, een uniek geografisch gebied dat bestaat uit de grote meren Tanganyika en Kivu, de actieve vulkanen Nyiragongo en Nyamuragira, en ten slotte de Stanleyberg.

Beide landen zijn bovendien gebieden met een weelderige vegetatie en dat is een andere overeenkomst. In elk land zijn er unieke, zeldzame bossen te vinden waar de inwoners trots op zijn.

De Pau-brasil, de boom waaraan Brazilië zijn naam ontleent, stond erom bekend dat hij de bossen van Brazilië bevolkte. De boom is tegenwoordig zeldzaam en is gewild vanwege zijn robuustheid en zijn rode pigment.

De Afrormosia, ook bekend onder de naam Pericopsis elata, is een boom die vroeger veel voorkwam in de Congolese bossen. De boom staat nu onder bescherming, omdat hij in het verleden zeer gewild was vanwege de kwaliteit van zijn hout.

Zo onderscheiden beide geografische gebieden zich van elkaar door hun omvang en door het soort hulpbronnen waaruit ze bestaan.

Beide bodems zijn rijk aan edelstenen

Het is algemeen bekend dat Congo een uitzonderlijke geologische breukzone is. Je vindt er alles wat veel geld opbrengt en goed te verwerken is. Tin (cassiteriet), wolframiet, diamant, goud, lithium, tantaal en andere hoogwaardige mineralen worden in de Congolese bodem aangetroffen.

Ook in Brazilië worden talrijke kostbare mineralen door de Braziliaanse bodem voortgebracht. Goud, bauxiet (voor de productie van aluminium) en ijzer worden in overvloed aangetroffen in de Braziliaanse bodem.

Beide landen genieten internationale bekendheid vanwege de productie van delfstoffen: Brazilië is de op één na grootste ijzerproducent ter wereld en Congo is de op twee na grootste diamantproducent ter wereld.

Historisch gezien hebben beide bevolkingsgroepen een sterke traditie van werk in de mijnbouwsector. In beide landen zijn er industrieel georganiseerde mijnen en de beroemde “dagbouwmijnen” te vinden. Deze zijn typerend voor het platteland en de provincies van beide landen.

Over het algemeen nemen zeldzame mineralen een belangrijke plaats in in het leven van beide landen. Ze dragen namelijk bij aan bevolkingsmigratie en zijn ook een oorzaak van aanzienlijke veranderingen in het milieu.

In beide landen is goud een van de mineralen die de meeste emoties oproept.

Landen die van muziek houden

In Congo, net als in Brazilië, wordt het leven door middel van zang doorgegeven. Beide landen zijn inderdaad de bakermat van talrijke muziekstijlen en beschikken over een sterke gemeenschap die deze promoot:

In de DRC zijn muziekstijlen zoals de Congolese rumba ontstaan. Dit genre is een mix van Latijns-Amerikaanse en Cubaanse melodieën en Afrikaanse sferen, die zeer ritmisch en dansbaar is. Talrijke artiesten zoals Grand Kallé, Luambo Makiadi en Tabu Ley Rochereau zijn belangrijke vertegenwoordigers van deze muziekstijl.

Maar ook de beroemde Ndomobolo, die al langer bestaat en in de jaren 1990 veel werd beluisterd, is in de DRC ontstaan. Het genre is naar vele landen geëxporteerd en heeft hele generaties aan het dansen gekregen. Het is een zeer ritmische muziekstijl waarin zang een belangrijke rol speelt, met bas- en percussiegeluiden.

Daarnaast is Afrobeat een ander zeer populair en eigentijds genre uit Congo. Het is een genre dat electro en Afrikaanse variété combineert en erg populair is bij jongeren. Het wordt over het algemeen beoefend door jonge artiesten. Het wordt veel gedraaid in nachtclubs, om plezier te maken in de stad. De stijl is toonaangevend en wordt het meest gewaardeerd in Congo.

In Brazilië is het geen verrassing dat de Braziliaanse samba de populairste muziekstijl is; deze stijl is over de hele wereld bekend en lijkt tijdloos. Je hoort hem zowel op grote feesten als om de sfeer in de buurt op te vrolijken.

Naast deze muziekstijl luistert men in Brazilië ook naar Sertaneja. Dit is minder ritmische muziek die lijkt op Noord-Amerikaanse countrymuziek. Ze is erg geliefd bij jonge werkenden en artiesten.

In Brazilië luistert men ook naar Forro, dansmuziek die lijkt op Latijns-Amerikaanse variété.

In beide landen neemt muziek een belangrijke plaats in en wordt gevierd tijdens festivals zoals het wereldfestival voor muziek en toerisme in Kinshasa in Congo. In Brazilië wordt muziek gewaardeerd tijdens de beroemde feesten van het land.

Twee landen waar cultuur een belangrijke plaats inneemt

Zowel in Brazilië als in Congo houdt men van lekker eten, mooie kleding, feesten en het samenzijn. Beide landen hebben een sterke voorliefde voor het sociale leven. Zowel in Congo als in Brazilië houdt men ervan om mensen te zien en gezien te worden. Daarom is er in beide landen een grote aantrekkingskracht voor feestlocaties en allerlei soorten evenementen. Goede manieren zijn ook belangrijke gewoonten in het dagelijks leven, en het is belangrijk om in het dagelijks leven rekening te houden met ‘wat zullen de mensen wel niet zeggen’.

Cultuur is meer dan een band tussen de bevolkingsgroepen; het is een levenswijze en een belangrijke visuele ervaring.