Madagascar, una isla donde las primeras huellas de viajeros europeos se remontan al siglo XVI, es un país que acoge a muchos viajeros. El país ha recibido numerosos visitantes, entre ellos personalidades que han dejado su huella en la isla. Aventureros, soldados, misioneros o ciudadanos de a pie, todos ellos han dejado su impronta en Madagascar, haciendo a veces de la isla un lugar importante en sus carreras.

En este artículo, hacemos un repaso de las personas y personalidades europeas que dejaron su huella en Madagascar y construyeron la isla.

Joseph Gallieni

Encarnación del ciudadano europeo, Gallieni, que vivió en la isla entre 1896 y 1905, era un general del ejército francés de origen italiano y galo. Gallieni fue una pieza clave en la construcción de Madagascar, y se encargó de trazar las carreteras y vías férreas de la isla.

Con su físico pulcro y esbelto, también construyó escuelas y creó el Instituto Pasteur en la isla.

Gallieni también es famoso por la política racial que introdujo en la isla. Sin embargo, sigue siendo una figura muy querida en la isla.

Joseph Joffre

Joseph Joffre, otra figura fuerte que dejó su huella en la isla, vivió en Madagascar entre 1895 y 1903. Joseph Joffre fue llamado a Madagascar para detener la resistencia malgache en el norte de la isla. Joseph Joffre viajó a la isla para llevar a cabo su misión y ganó popularidad mientras lo hacía. Durante su estancia en Madagascar, los rasgos faciales y los conocimientos militares de Joseph Joffre dejaron huella. Es una figura muy popular en la isla, y muchos establecimientos llevan su nombre como legado.

Joseph Joffre también fue una figura importante en la Gran Guerra, y más que en la propia isla, dejó su huella en ella.

Henri Perrier de la Bâthie

Aventurero de corazón, Pierrier de la Bâthie era sobrino del barón Eugène Perrier de la Bâthie. Nació el 11 de agosto de 1873 en Chambéry y murió el 2 de octubre de 1958 en Chambéry. Fue un famoso botánico que identificó la mayoría de las plantas de Madagascar.

Si hoy tenemos alguna información sobre las plantas de la isla, es gracias al trabajo de Perrier de la Bâthie.

Gracias a su tío, el barón Eugène Perrier de la Bâthie, hizo del trabajo con las plantas su profesión y su pasión. Identificó casi 400 especies de plantas en la isla de Madagascar. Se casa con Madeleine Drouhard. Mantiene correspondencia con Alfred Lacroix, amigo íntimo del príncipe Rolland Bonaparte.

Diego Díaz

Diego Díaz, explorador portugués, fue uno de los primeros en avistar Madagascar, Reunión y Mauricio el 10 de agosto de 1500. Llamó a la isla grande São Lourenço o San Lorenzo. Diego Díaz fue capitán de un barco de aprovisionamiento con su hermano Bartolomeu Dias.

Durante su vida, navegó por el río Congo, las costas de la India y los mares de África. Diego Díaz era un explorador experimentado.

También fue cronista y escritor en el barco de Vasco da Gama.

William Kidd

William Kidd o capitán Kidd, nacido el 22 de enero en Escocia, fue un pirata inglés tristemente célebre por sus escaramuzas y saqueos. Llegó a la isla de Madagascar el 1 de abril de 1698. El capitán Kidd fue un pirata famoso por su opulento saqueo de riquezas.

Por la magnitud de sus tesoros y la importancia de su carrera como pirata, es el pirata cuya vida más se relata en los medios de comunicación.

Christophe Condent

Christophe Condent o William Condent o «Billy una mano» fue capitán del famoso barco Fiery dragon que visitó Madagascar. Se le conoce sobre todo por su escala en la isla de Sainte Marie.

El pirata se hizo famoso saqueando barcos frente a las costas de Brasil y África. En Cabo Verde capturó un barco portugués y barcos holandeses que transportaban vino. Por el camino, capturó prisioneros portugueses y les cortó la nariz y las orejas.

Se casó con una francesa, cuñada del gobernador Beauvollier.

Thomas Tew

Thomas Tew, también conocido como el Pirata de Rhode Island, fue un pirata británico que se estableció en Madagascar. Se le conoce por haber allanado el camino a la piratería abriendo rutas marítimas y por su bandera: «estamos dispuestos a mataros». Murió en 1695 en el océano Índico. Participó en dos grandes viajes piratas.

Thomas White

Thomas White fue un pirata inglés nacido en Plymouth y activo en el Caribe y el océano Índico a principios del siglo XVIII. Murió en Madagascar en marzo de 1708.

En un principio fue soldado de la Marina Real y antes de convertirse en pirata fue esclavizado por John Bowen y George Booth. Recuperó la libertad en 1701, cuando el barco de John Bowen y George Booth naufragó cerca de Madagascar. Entre 1704 y 1706 se estableció brevemente en Madagascar y se casó con una nativa; más tarde fue intendente. Murió de alcoholismo y enfermedad en 1707.