Donkere, gedrongen, middelgrote grondbewonende vogel. De patrijs is stil, schuw en onopvallend.  Het is geen gebruikelijk teken voor patrijzen. Hij voedt zich door langzaam te lopen en te foerageren naar zaden, bessen en insecten.

Het mannetje heeft complexe en mooie aftekeningen. Het vrouwtje is eenvoudiger en bruiner. Hij verblijft in een droge omgeving; weiden, open plekken, velden en open habitats. De fazant migreert niet. Hij leeft alleen, met z’n tweeën of met een kleine familie. Groepen bestaan uit maximaal 12 personen. De vogel is eerder lopend dan vliegend te zien. Zijn vluchten zijn kort maar direct, krachtige vleugelslagen afgewisseld met lange glijvluchten. Meestal gaat hij op korte afstand slapen, en rent dan verder.

Deze patrijs is de laatste jaren sterk achteruitgegaan en is op sommige plaatsen zeldzaam geworden. De jacht en het zetten van vallen zijn de belangrijkste oorzaken. Zijn habitat is achteruitgegaan; hij lijkt zich echter te hebben aangepast aan enkele veranderingen in de habitat die te wijten zijn aan het oprukken van de mens. De vogel is geclassificeerd als “minst zorgwekkend” wat zijn staat van instandhouding betreft.