Een donkere moerasplevier. Hij leeft in vochtige zoet- en brakwatergebieden; vooral langs rivieren, vijvers en meren. Hij jaagt op zicht, insecten, wormen en andere ongewervelden.

De benen zijn bruin. De flank is helemaal wit. Twee zwarte strepen gescheiden door een witte streep op de borst. De bovenste delen zijn bruin. De kop heeft een opvallend patroon, met een zwarte kroon. Een witte superwimper strekt zich uit van het witte voorhoofd tot de achterkant van de nek. De oogring is rood; het gezicht is grijs en wordt bruin in de nek. Zijn snavel is zwart met een rode basis.

Grackles migreren niet. Deze soort is solitair, maar kan soms kleine groepen vormen. Fluiten, een ragge, schokkerige, snelle uitbarsting, uitgeblazen tijdens de vlucht om aan gevaar te ontsnappen. Zijn nest is kaal gelegd op kiezels.

De vogel wordt beschouwd als “minst zorgwekkend”, hij is afhankelijk van zijn omgeving om zich te vermenigvuldigen.