Madagaskar is een eiland met een oppervlakte van 587.041 km² en is een van de grootste eilanden ter wereld, met ongeveer 30.000 inwoners. Het eiland is een populaire toeristische bestemming en staat bekend om zijn lemuren, die in vele soorten voorkomen. Er zijn meer dan 30 soorten lemuren op het grote eiland, en vele andere diersoorten. In dit artikel vertellen we u echter niet over de dieren van Madagaskar, maar over de beroemde metalen op het eiland. Meer dan de sifaka’s en de kameleons van het eiland, vertellen we u in het artikel over bauxiet, veldspaat en veldspaat, silicium en saffier.

Wij zullen met u in het artikel de lijst van de in Madagascar aanwezige mineralen bekijken en met u de op het eiland geëxploiteerde mineralen opsommen.

Bauxiet

Bauxiet, een sedimentair gesteente in het noordwesten van het eiland, wordt gebruikt bij de productie van cement vanwege zijn abrasieve eigenschappen. Het gesteente is rood van kleur en wordt in Madagaskar aangetroffen in kleivelden van lateriet.

Het gesteente ontstaat door het oplossen van ijzer in oplosbare mineralen, waaraan het zijn kleur ontleent. Bauxiet kan wit zijn, afhankelijk van het ijzer dat het bevat.

Een van de processen om bauxiet te winnen is het bayerproces, waarbij het bauxiet wordt gebroken en soda wordt toegevoegd.

Veldspaat

Veldspaat is een veel gewonnen erts, het is een witte steen met een bros uiterlijk. Het erts wordt in Madagaskar meestal geëxploiteerd voor de vervaardiging van glas en keramiek. Op het eiland zijn talrijke afzettingen gevonden en de steen is bekend bij de eilandbewoners.

Kiezelzuur: kwarts

Silica is een materiaal dat voorkomt in zand, of in de vorm van stenen in de vorm van kwarts. Het wordt gevonden in de buurt van Tananarive, de hoofdstad van Madagaskar, of in de buurt van de provincie Majunga, en Tamatave.

Silica heeft vele toepassingen, het geneest kanker en wordt gebruikt in de auto, de luchtvaart, het zeevervoer, de bouw, huishoudelijke apparatuur, elektrische kabels en verpakkingen. De steen is jarenlang bewerkt in Madagaskar, door de zoektocht naar graniet, maar is nooit intensief gebruikt.

Saffier

Madagaskar is een saffierproducerend land: ongeveer 40% van de wereldproductie van saffier komt van het rode eiland. In Madagaskar is de activiteit vaak clandestien, maar veel mensen beoefenen het. De steen komt voor in roze, oranje, geel, paars en zwart. De saffiermijnen, een attractie voor avonturiers, liggen bij de Ilakaka-regio in het zuidwesten van het eiland.

Tantalum

Zeldzaam mineraal, genummerd 73 in het periodiek systeem. Tantaal wordt gebruikt in elektrische circuits. In Madagaskar wordt het erts gedolven in het noorden van het eiland. De winning van het erts vereist diepe boringen en het gebruik van chemicaliën.

Ilmeniet

Ilmeniet, gedolven in de regio Fort Dauphin, is een mineraalsoort die bestaat uit ijzeroxide en titanium. Het mineraal wordt in de regio gedolven door het bedrijf QMM met behulp van het Kroll-proces om het ijzer en titanium te winnen.

Lateritisch nikkel

Nikkel, een element van het periodiek systeem, is aanwezig in Madagaskar. In Madagaskar wordt het metaal gevonden aan de oostkant van het eiland. Madagaskar wint nikkel uit zijn mijnen en ontvangt kortingen en royalty’s tegen een vast tarief, berekend op de waarde van zijn productie.

Natuurlijk grafiet

Volgens het Extractive Industries Transparency Initiative is Madagaskar na China de grootste exporteur van natuurlijk grafiet. Het mineraal wordt gebruikt om lithium-ionbatterijen te maken voor autofabrikanten. Madagaskar heeft 800 miljoen ton van het metaal.

Zirkoon

Zirkoon is een fijne steen die soms een edelsteen wordt genoemd. Het is een chemisch element van de silicaatgroep, dat wordt gebruikt in kernreactoren. In Madagaskar wordt het mineraal gevonden in afzettingen in het zuiden van het land. Het wordt soms gebruikt in juwelen.

Wolfraam

Chemisch element nummer 74 met het symbool W (van het Duitse Wolfram). De Franse naam komt van het Zweedse tung (“zwaar”) en sten (“steen”) en betekent dus “zware steen”.

Zuiver wolfram is een hard metaal, variërend in kleur van staalgrijs tot tinwit. Tungsten wordt dagelijks gebruikt in de vorm van “tungsten sub-carbide” “W2C”, voor gloeilampfilamenten en elektroden. De productie in 2008 is 55.900 ton, de reserves zijn 2.800.000 ton. Het materiaal wordt van nature gevonden in het zuiden van Madagaskar.

Goud

Het kostbaarste metaal op aarde, goud, wordt gedolven in Madagaskar. Het eiland wint dagelijks 3.000 kg goud. Van de Ampoasary rivier, een zijrivier van de Mananjary rivier, is bekend dat deze de belangrijkste alluviale goudafzettingen van het eiland herbergt. De mijnen zijn niet toegankelijk voor het publiek.