Madagaskar, een eiland waar de eerste sporen van Europese reizigers teruggaan tot de jaren 1500, is een land dat veel reizigers verwelkomt. Het land heeft veel bezoekers gehad, waaronder persoonlijkheden die hun stempel op het eiland hebben gedrukt. Of het nu avonturiers, soldaten, missionarissen of gewone burgers zijn, ze hebben allemaal hun stempel gedrukt op Madagaskar en maakten het eiland soms tot een belangrijke plek in hun carrière.

In dit artikel blikken we terug op de Europese mensen en persoonlijkheden die hun stempel op Madagaskar hebben gedrukt en het eiland hebben opgebouwd.

Joseph Gallieni

De belichaming van een Europese burger, Gallieni, die tussen 1896 en 1905 op het eiland woonde, was een Franse legergeneraal van Italiaanse en Gauloise afkomst. Gallieni was een belangrijke speler in de opbouw van Madagaskar en was verantwoordelijk voor het in kaart brengen van de wegen en spoorwegen op het eiland.

Met zijn strakke, slanke postuur bouwde hij ook scholen en richtte hij het Pasteur Instituut op het eiland op.

Gallieni is ook beroemd vanwege het rassenbeleid dat hij op het eiland invoerde. Desondanks blijft hij een geliefd figuur op het eiland.

Joseph Joffre

Een andere sterke figuur die zijn stempel op het eiland heeft gedrukt, Joseph Joffre, woonde tussen 1895 en 1903 op Madagaskar. Joseph Joffre werd naar Madagaskar geroepen om het Malagassische verzet in het noorden van het eiland te stoppen. Joseph Joffre reisde naar het eiland om zijn missie uit te voeren en werd ondertussen steeds populairder. Tijdens zijn verblijf in Madagaskar hebben de gelaatstrekken en militaire kennis van Joseph Joffre hun sporen nagelaten. Hij is een zeer populair figuur op het eiland en veel etablissementen dragen zijn naam als nalatenschap.

Joseph Joffre was ook een belangrijk figuur in de Grote Oorlog en meer dan het eiland zelf, heeft hij zijn stempel gedrukt op de oorlog.

Henri Perrier de la Bâthie

Pierrier de la Bâthie, een avonturier in hart en nieren, was de neef van Baron Eugène Perrier de la Bâthie. Hij werd geboren op 11 augustus 1873 in Chambéry en stierf op 2 oktober 1958 in Chambéry. Hij was een beroemde botanicus die de meeste planten in Madagaskar heeft geïdentificeerd.

Als we vandaag enige informatie hebben over de planten van het eiland, dan is dat dankzij het werk van Perrier de la Bâthie.

Dankzij zijn oom, Baron Eugène Perrier de la Bâthie, maakte hij van het werken met planten zijn beroep en zijn passie. Hij identificeerde bijna 400 plantensoorten op het eiland Madagaskar. Hij trouwde met Madeleine Drouhard. Hij correspondeert met Alfred Lacroix, een goede vriend van Prins Rolland Bonaparte.

Diego Diaz

Diego Diaz was een Portugese ontdekkingsreiziger die op 10 augustus 1500 als een van de eersten Madagaskar, Réunion en Mauritius in zicht kreeg. Hij noemde het grote eiland São Lourenço of Saint Lawrence. Diego Diaz was samen met zijn broer Bartolomeu Dias kapitein op een bevoorradingsschip.

Tijdens zijn leven bevoer hij de Congo-rivier, de kusten van India en de zeeën van Afrika. Diego Diaz was een doorgewinterde ontdekkingsreiziger.

Hij was ook kroniekschrijver en schrijver op het schip van Vasco da Gama.

William Kidd

William Kidd of Captain Kidd, geboren op 22 januari in Schotland, was een Engelse piraat die berucht was om zijn schermutselingen en plunderingen. Hij bereikte het eiland Madagaskar op 1 april 1698. Captain Kidd was een piraat die beroemd was om zijn weelderige plunderingen van rijkdommen.

Vanwege de omvang van zijn schatten en het belang van zijn piratencarrière is hij de piraat wiens leven het meest in de media wordt verteld.

Christophe Condent

Christophe Condent of William Condent of “Billy one hand” was kapitein van het beroemde schip Fiery dragon dat Madagaskar bezocht. Hij is vooral bekend vanwege zijn tussenstop op het eiland Sainte Marie.

De piraat maakte naam door schepen te plunderen voor de kust van Brazilië en Afrika. In Kaapverdië veroverde hij een Portugees schip en Nederlandse boten met wijn. Onderweg nam hij Portugese gevangenen gevangen en sneed hun neuzen en oren af.

Hij trouwde met een Franse vrouw, de schoonzus van gouverneur Beauvollier.

Thomas Tew

Thomas Tew, ook bekend als de Piraat van Rhode Island, was een Britse piraat die zich in Madagaskar vestigde. Hij staat bekend om het feit dat hij de weg vrijmaakte voor piraterij door zeeroutes te openen en om zijn vlag – “we zijn klaar om jullie te doden”. Hij stierf in 1695 in de Indische Oceaan. Hij nam deel aan twee grote piratentochten.

Thomas White

Thomas White was een Engelse piraat, geboren in Plymouth en actief in het Caribisch gebied en de Indische Oceaan in het begin van de achttiende eeuw. Hij stierf in Madagaskar in maart 1708.

Hij was oorspronkelijk soldaat bij de Royal Navy en voordat hij piraat werd, was hij tot slaaf gemaakt door John Bowen en George Booth. Hij kreeg zijn vrijheid terug in 1701 toen het schip van John Bowen en George Booth schipbreuk leed in de buurt van Madagaskar. Tussen 1704 en 1706 vestigde hij zich kort in Madagaskar en trouwde met een inheemse vrouw; later werd hij kwartiermeester. Hij stierf aan alcoholisme en ziekte in 1707.