Emblema del Madagascar, l’albero del viaggiatore è una pianta tropicale della famiglia delle strelitziacee. Contrariamente a quanto suggerisce il suo nome, l’albero del viaggiatore non è un albero, è una pianta erbacea con un gambo lacunoso. Quando è completamente cresciuto, può essere scambiato per una palma. La pianta è usata come materiale da costruzione effimero. 

L’albero del viaggiatore preferisce zone riparate, calde, umide e poco umide vicino alla costa. Si trova al livello del mare e ad altitudini di 450 m; la pianta può essere trovata fino a 1000 m di altitudine.
Il gambo è in rapida crescita. La sua velocità di crescita la rende una pianta invasiva. 

L’albero del viaggiatore è un emblema del Madagascar. È rappresentato sugli aerei della compagnia aerea nazionale la sua curva. Il disegno della pianta è percepibile anche sulla moneta, sul blasone della scuola e sui documenti amministrativi.

I fiori della pianta sono bisessuali. Sono racchiuse in grandi brattee biancastre, rigide, a forma di barca, disposte disticamente, lunghe 20-25 cm.
Le parti floreali sono bianco crema. Petali liberi, lanceolati, lunghi fino a 15 cm, i petali posteriori più corti degli altri 2. Nettari con abbondante nettare.
Il suo frutto è una capsula oblunga, legnosa, loculina, lunga 2-4 cm. Porta molti semi. 

La pianta è presente nell’isola della riunione, nell’isola maurice, nell’arcipelago delle comore in guyana, in guadalupa, in martinique in new-caledonia, nella polinesia francese, in thailandia, in camerun in paraguay e in varie regioni tropicali.