Il Madagascar è un’isola con una superficie di 587.041 km² ed è una delle isole più grandi del mondo, con una popolazione di circa 30.000 abitanti. Meta turistica molto apprezzata, l’isola è famosa per i suoi lemuri, di cui esistono numerose varietà. Sulla grande isola sono presenti più di 30 varietà di lemuri e molte altre specie di animali. Tuttavia, in questo articolo, invece di parlarvi degli animali del Madagascar, vi parleremo dei famosi metalli dell’isola. Oltre ai sifaka e ai camaleonti dell’isola, nell’articolo vi parleremo di bauxite, feldspato e feldspatoide, silice e zaffiro.

Nell’articolo vedremo con voi l’elenco dei minerali presenti in Madagascar e vi elencheremo i minerali sfruttati nell’isola.

La bauxite

Roccia sedimentaria che si trova nella parte nord-occidentale dell’isola, la bauxite è utilizzata nella produzione di cemento per le sue qualità abrasive. La roccia è di colore rosso e in Madagascar si trova in giacimenti di argilla lateritica.

La roccia deriva dalla dissoluzione del ferro in minerali solubili, da cui deriva il suo colore. La bauxite può essere bianca a seconda del ferro che contiene.

Uno dei processi di estrazione della bauxite è il processo bayer, in cui la bauxite viene frantumata e aggiunta di soda.

Il feldspato

Il feldspato è un minerale comune da estrarre, è una pietra bianca dall’aspetto friabile. Il minerale viene generalmente sfruttato per la produzione di vetro e ceramica in Madagascar. Sull’isola sono stati individuati numerosi giacimenti e la pietra è nota agli isolani.

Silice: quarzo

La silice è un materiale che si trova nella sabbia o sotto forma di pietre sotto forma di quarzo. Si trova vicino a Tananarive, la capitale del Madagascar, o vicino alla provincia di Majunga, e a Tamatave.

La silice ha molti usi, cura il cancro ed è utilizzata nell’automobile, nell’aviazione, nel trasporto marittimo, nell’edilizia, nelle apparecchiature domestiche, nei cavi elettrici e negli imballaggi. Questa pietra è stata lavorata per molti anni in Madagascar, alla ricerca del granito, ma non è mai stata utilizzata in modo intensivo.

Zaffiro

Il Madagascar è un paese produttore di zaffiri: circa il 40% della produzione mondiale di zaffiri proviene dall’isola rossa. In Madagascar l’attività è spesso clandestina, ma molte persone la praticano. La pietra si può trovare nei colori rosa, arancione, giallo, viola e nero. Un’attrazione per gli amanti dell’avventura, le miniere di zaffiro si trovano vicino alla regione di Ilakaka, nel sud-ovest dell’isola.

Tantalio

Minerale raro, numero 73 della tavola periodica. Il tantalio è utilizzato nei circuiti elettrici. In Madagascar, il minerale viene estratto nel nord dell’isola. L’estrazione del minerale richiede trivellazioni profonde e l’uso di sostanze chimiche.

Ilmenite

Estratta nella regione di Fort Dauphin, l’ilmenite è una specie minerale composta da ossido di ferro e titanio. Il minerale è estratto nella regione dalla società QMM che utilizza il processo Kroll per estrarre il ferro e il titanio.

Nichel lateritico

Elemento della tavola periodica, il nichel è presente in Madagascar. In Madagascar il metallo si trova sul lato orientale dell’isola. Il Madagascar estrae il nichel dalle sue miniere e riceve sconti e royalties a un tasso fisso, calcolato sul valore della produzione.

Grafite naturale

Secondo l’Extractive Industries Transparency Initiative, il Madagascar è il secondo esportatore di grafite naturale dopo la Cina. Il minerale viene utilizzato per produrre batterie agli ioni di litio per le case automobilistiche. Il Madagascar possiede 800 milioni di tonnellate di questo metallo.

Zircone

Lo zircone è una pietra fine, talvolta definita gemma. È un elemento chimico del gruppo dei silicati, utilizzato nei reattori nucleari. In Madagascar il minerale si trova in depositi nel sud del Paese. A volte viene utilizzato in gioielleria.

Tungsteno

Elemento chimico numero 74 con simbolo W (dal tedesco Wolfram). Il suo nome in francese deriva dallo svedese tung (“pesante”) e sten (“pietra”) e significa quindi “pietra pesante”.

Il tungsteno puro è un metallo duro, di colore che va dal grigio acciaio al bianco stagno. Il tungsteno viene utilizzato quotidianamente sotto forma di “subcarburo di tungsteno” “W2C”, per filamenti ed elettrodi di lampadine. La sua produzione nel 2008 è di 55.900 tonnellate, mentre le riserve sono di 2.800.000 tonnellate. Il materiale si trova naturalmente nel sud del Madagascar.

L’oro

L’oro, il metallo più prezioso della terra, viene estratto in Madagascar: l’isola ne estrae 3.000 kg al giorno. Il fiume Ampoasary, affluente del fiume Mananjary, è noto per aver ospitato i principali depositi di oro alluvionale dell’isola. Le miniere non sono accessibili al pubblico.