Emblème de Madagascar, l’arbre du voyageur est une plante tropicale de la famille des strelitziacées. Au contraire de ce que son nom laisse penser, l’arbre du voyageur n’est pas un arbre, il s’agit d’une plante herbacée avec un stipe lacunaire. À la taille adulte, il peut être confondu à un palmier. La plante est utilisée en tant que matériaux de construction éphémère. 

L’arbre du voyageur préfère des zones abritées, chaudes, humides et peu humides à proximité de la côte. Il s’installe au niveau de la mer et aux altitudes de 450 m; la plante peut se trouver jusqu’à 1000 m d’altitude.
Le stipe a une croissance rapide. Sa vitesse d’accroissement en fait une plante envahissante. 

L’arbre du voyageur est un emblème de Madagascar. Est représentée sur les avions de la compagnie aérienne nationale son galbe. Le dessin de la plante est aussi perceptible sur la monnaie, le blason d’établissements scolaires, et documents administratifs.

Les fleurs de la plante sont bisexuées. Elles sont enclos dans de grandes bractées blanchâtres, raides, en forme de bateau, disposées de manière distique, longues de 20–25 cm.
Les parties florales sont blancs crèmes. Pétales libres, lancéolés, jusqu’à 15 cm de long, les pétales postérieurs plus court que les 2 autres. Nectaires à nectar abondant.

Son fruit est une capsule oblongue, ligneuse, loculicide, de 2–4 cm de long. Il porte de nombreuses graines. 

La plante est présente à l’île de la réunion, à l’ile maurice, sur l’archipel des comores en guyane, en guadeloupe, à la martinique en nouvelle-calédonie, en polynésie française, en thaïlande, au cameroun au paraguay et dans diverses régions tropicales.