I volti europei che hanno fatto le Comore

Antica colonia francese, l’arcipelago delle Comore era un passaggio obbligato per raggiungere le Indie orientali. Inoltre, l’arcipelago possiede una conformazione geografica che offre alle imbarcazioni che vi entrano un’ottima protezione dai venti, mentre la profondità dell’acqua e le correnti marine sono molto favorevoli all’ormeggio delle navi. Per questi motivi, le terre si sono aperte al commercio fin dall’VIII secolo con scambi di prodotti provenienti dal Golfo Persico. Spezie, cotone, vetro, porcellane e ferro sono stati scambiati nel corso degli anni alle Comore e, fedele a questa tradizione commerciale, nel 2024 il Paese ha aderito all’Organizzazione mondiale del commercio con l’obiettivo di modernizzare, standardizzare e diversificare il suo commercio storico. Dall’arrivo dei primi mercanti nell’VIII secolo ai giorni nostri, l’arcipelago ha visto passare molti volti e molte personalità. In questo articolo ripercorriamo con voi i volti che hanno fatto le Comore.

 

Vasco de Gama

Esploratore portoghese che tracciò la rotta per le Indie circumnavigando l’Africa, Vasco de Gama fu uno dei primi europei ad esplorare la regione delle Comore. Nel 1458 partì alla guida di navi portoghesi per esplorare l’intera regione e scoprì l’arcipelago delle Comore. Questa scoperta fu seguita da un insediamento portoghese dal 1500 al 1505, una breve occupazione delle terre comoriane che costrinse gli occupanti storici a cambiare luogo di residenza.

Vasco de Gama è un grande navigatore europeo, considerato il primo ad aver raggiunto le Indie attraverso la rotta marittima che passa per il Capo di Buona Speranza e l’Oceano Indiano. Nato a Sines da una famiglia della piccola nobiltà, è devoto a Giovanni II del Portogallo, che gli affida missioni che egli porta a termine con efficienza e rapidità. Compì tre viaggi verso le Indie, territorio che lo nominò “ammiraglio delle Indie” dopo il suo primo viaggio.

 

I fratelli Parmentier

Nel 1529 Parmentier visitò l’arcipelago delle Comore e parte del Madagascar. I Parmentier sono due fratelli – Jean e Raoul – di nazionalità francese che erano esploratori e commercianti: sono tra i primi francesi ad aver attraversato il Capo di Buona Speranza a sud del Sudafrica e sono i primi francesi a commerciare pepe, noce moscata e chiodi di garofano senza un intermediario portoghese. Jean nacque nel 1494 e, oltre ad essere un navigatore, era anche un poeta; Raoul nacque nel 1499 ed era il più giovane dei due fratelli. I fratelli navigavano su due navi separate, ma rimasero molto legati durante il loro viaggio. Jean morì di scorbuto il 3 dicembre 1529 e Raoul morì cinque giorni dopo, l’8 dicembre 1529.

 

Luigi Filippo I

Re di Francia dal 1830 al 1848, Luigi Filippo I è il volto reale che integra una parte delle Comore, ovvero Mayotte, nel regno di Francia. Luigi Filippo I è noto per:

  • appartenere al ramo secondario dei Borbone
  • essere pro-rivoluzionario, dottrina che eredita dalla sua governante Madame Genlis.
  • essere stato il primo francese a raggiungere Capo Nord in Norvegia, dove inviò il suo busto in bronzo.
  • aver desiderato essere un re attento al suo popolo, come un “re cittadino”.
  • aver insegnato nelle scuole medie in Svizzera dopo il fallimento della sua carriera politica.
  • aver partecipato a numerose battaglie, tra cui la battaglia di Valmy, le guerre della rivoluzione e le guerre napoleoniche.

 

Léon Humblot

Francese, nato il 3 giugno 1852 a Nancy, Léon Joseph Henry Humblot è il figlio minore di un orticoltore della Place d’Alliance a Nancy.

È un botanico proveniente dal Museo di Storia Naturale di Parigi. Inizialmente inviato in Madagascar per condurre ricerche sulle orchidee, la sua missione ebbe un esito così positivo che, dopo il suo ritorno in Francia nel 1883, fu inviato alle Comore per tre anni.

Due anni dopo il suo arrivo sulle isole Comore, firmò un trattato con il sultano Bambao che pose fine alle guerre locali tra sultanati e gli garantì il diritto sulle terre agricole comoriane. Nel 1886 la Francia impose un diritto coloniale sull’arcipelago delle Comore e nel 1889 Léon Humblot fondò una compagnia coloniale e verticalizzò i raccolti agricoli. Da quel momento in poi fu soprannominato il “sultano bianco” e, infatti, quello stesso anno divenne residente e sultano dell’isola.

 

Valéry Giscard d’Estaing

Presidente della Francia dal maggio 1974 al maggio 1981, Valéry Giscard d’Estaing è il presidente francese sotto il quale l’arcipelago delle Comore acquisisce l’indipendenza. È Ahmed Abdallah Abderamane a proclamare l’indipendenza dell’arcipelago delle Comore e a diventare il primo presidente delle isole Comore.

 

Jacques Chirac

Primo ministro al momento dell’indipendenza delle isole Comore, Jacques Chirac è una figura molto popolare nelle Comore. Secondo la tradizione popolare, sarebbe stato lui il politico che avrebbe voluto che l’isola di Mayotte, storicamente legata all’arcipelago delle Comore, rimanesse territorio francese. In realtà, il 64% della popolazione di Mayotte ha votato a favore del mantenimento dello status di territorio francese.